Meestertovenaar Wichbold legt, voor het verkrijgen van de Grootmeestertitel, voor de derde keer zijn Proeve van Bekwaamheid af. De Proeve van Bekwaamheid bestaat uit het maken van een moeilijke en gevaarlijke tocht door een gebied waar magische wezens leven. Slechts bij dreigend levensgevaar gebruik mag hij gebruik maken van de magische kunsten. Voor deze tocht nodigt hij zijn buurmeisje Marieken uit om mee te gaan. Het wordt Marieken tijdens de tocht duidelijk dat ook zij op de proef wordt gesteld, maar dan heeft het tweetal al een paar gruwelijke en levensbedreigende ontmoetingen gehad met wezens die niemand tegen wil komen. Het derde lid van het reisgezelschap is de slang Grijsje. De slang is het huisdier van Wichbold. Marieken houdt van het dier, zoals een hondenliefhebber van zijn huisdier houdt. Bereikt het drietal hun doel, of worden zij onderworpen aan de magische krachten van hun tegenstanders?
